La perle est une pierre de naissance du mois de juin

Une perle se forme lorsqu’un très petit fragment de roche, un grain de sable ou un parasite pénètre dans la coquille du mollusque. Il irrite l’huître ou la palourde, qui réagissent en enduisant le corps étranger d’une couche après l’autre de matériau de coquille. La plupart des perles qui se forment à l’intérieur de la coquille sont généralement de forme irrégulière et ont peu de valeur commerciale. Cependant, ceux qui se forment dans les tissus du mollusque sont sphériques ou en forme de poire et sont très recherchés pour les bijoux.

Connaissance des perles

Les perles, selon la mythologie sud-asiatique, étaient des gouttes de rosée tombant du ciel et tombant dans la mer. Puis les coquillages les pêchaient sous les premiers rayons du soleil levant, en période de pleine lune. En Inde, les guerriers incrustaient leurs épées de perles pour symboliser les larmes et le chagrin qu’apporte une épée. Les perles étaient également largement utilisées comme médicament en Europe jusqu’au XVIIe siècle. Les Arabes et les Perses croyaient qu’ils constituaient un remède contre divers types de maladies, dont la folie. Les perles ont également été utilisées comme médicament en Chine dès 2000 avant notre ère, où elles représentaient la richesse, le pouvoir et la longévité. Aujourd’hui encore, l’Asie utilise des perles de qualité inférieure broyées comme médicament.

De belles perles de culture

Le Japon est célèbre pour ses perles de culture. Et tous ceux qui connaissent les bijoux ont entendu parler des perles Mikimoto, du nom du créateur de l’industrie, Kokichi Mikimoto. Les perles de culture de Mikimoto poussent dans de grands parcs à huîtres dans les eaux japonaises. Un « irritant », tel qu’un minuscule fragment de nacre, est introduit dans la partie charnue des huîtres âgées de deux à trois ans. Les huîtres poussent ensuite dans des sacs en filet qui sont logés dans un système de casiers ou d’étagères qui sont immergés sous l’eau et nourris pendant sept à neuf ans avant d’être récoltés pour retirer leurs perles. Outre le Japon, l’Australie et les îles équatoriales du Pacifique possèdent une industrie perlière.

Les perles existent en plusieurs couleurs

Les perles possèdent une translucidité et un éclat particulièrement délicats qui en font l’une des pierres précieuses les plus appréciées. La couleur de la perle dépend de l’espèce de mollusque qui l’a produite et de son environnement. les perles de culture naturelles et modernes sont disponibles dans une grande variété de couleurs. Les couleurs les plus familières sont le blanc et le crème (un brun jaunâtre clair). Le noir, le gris et l’argent sont également assez courants, mais la palette de couleurs nacrées s’étend à toutes les teintes. La couleur principale, ou couleur du corps, est souvent modifiée par des couleurs supplémentaires appelées nuances, qui sont généralement le rose (parfois appelé rosé), le vert, le violet ou le bleu. Certaines perles présentent également le phénomène irisé appelé orient.

Types de perles

Perles de culture Akoya

Les perles de culture d’Akoya sont le type de perle de culture d’eau salée le plus connu de la plupart des gens aux États-Unis et sur d’autres marchés occidentaux. De nombreux clients pensent aux akoyas blanches ou de couleur crème car ce sont les perles classiques utilisées pour les bijoux, en particulier les colliers fins à un seul rang. Le Japon est connu pour ses perles de culture Akoya.

Perles de culture des mers du Sud

L’Australie, l’Indonésie et les Philippines sont les principales sources de ces perles de culture d’eau salée. Les perles de culture des mers du Sud peuvent être blanches, argentées ou dorées, selon le type d’huître. Leur grande taille et leur nacre épaisse, dues à une longue période de croissance, ainsi que leurs conditions de croissance critiques limitées sont autant de facteurs contribuant à leur valeur.

Perles de culture de Tahiti

Cultivé principalement autour des îles de Polynésie française (la plus connue d’entre elles est Tahiti). Ces perles de culture d’eau salée, parfois appelées perles noires, présentent une large gamme de couleurs. Ils peuvent être gris, noirs ou marron et peuvent avoir des nuances bleues, vertes, violettes ou roses.

Perles de culture d’eau douce

Les perles de culture d’eau douce sont les perles les plus produites et l’un des types de perles les plus populaires parmi les acheteurs et les créateurs de bijoux. Cela est dû à leur gamme remarquable de tailles, de formes et de couleurs, ainsi qu’à leur disponibilité commerciale à des prix inférieurs. Ils sont généralement cultivés dans des lacs et des étangs d’eau douce, avec souvent de nombreuses perles cultivées dans une seule huître, utilisées en joaillerie fine et pour l’étude des techniques de nacre.