Un murmure de soulagement ? Une réunion à enjeux élevés laisse entrevoir des sables mouvants pour les tarifs des montres suisses

Quelques semaines seulement après que les données choquantes de septembre ont révélé une chute catastrophique de 55,6 % des exportations de montres suisses vers les États-Unis, une lueur d’espoir – ou peut-être simplement un coup d’échec stratégique – a émergé des plus hauts échelons du pouvoir. Il semble que la Maison Blanche regorge de diplomatie horlogère.

Le président Trump lui-même a publiquement signalé sa volonté de réévaluer les droits de douane supplémentaires punitifs de 39 % qui ont été imposés avec un tel bruit le 7 août. «Nous travaillons sur un accord pour réduire un peu leurs tarifs», a déclaré hier M. Trump, ajoutant: «Je n’ai fixé aucun chiffre, mais nous allons travailler sur quelque chose pour aider la Suisse.»

Cette déclaration fait suite à une réunion très médiatisée dans le Bureau Ovale la semaine dernière, au cours de laquelle certaines des personnalités les plus influentes du monde de l’horlogerie de luxe – le PDG de Rolex Jean-Frédéric Dufour et le président de Richemont Johann Rupert – auraient rencontré le président. Le représentant américain au Commerce, Jamison Greer, un acteur clé dans les négociations commerciales, était également présent, suggérant que des discussions sérieuses sont en cours.

Le calme avant l’accord ?

Des sources, dont un rapport de Bloomberg, suggèrent que la Suisse recherche activement un accord commercial qui pourrait voir le taux de droits de douane tomber à un niveau plus gérable. 15%ce qui le rend conforme aux devoirs de l’Union européenne. Même si les responsables suisses restent discrets, se contentant de confirmer que « des négociations sont en cours », le marché a déjà réagi positivement. Les actions de Watches of Switzerland Group, un acteur majeur sur le marché américain, ont connu des hausses significatives, tandis que Swatch Group a également enregistré une saine hausse.

Ce changement potentiel doit toutefois être considéré dans le contexte plus large de l’année. Malgré la baisse spectaculaire de septembre, les exportations de montres suisses vers les États-Unis pour les neuf premiers mois de 2025 continuent d’augmenter de façon remarquable. 10,4% sur un an. Ce chiffre apparemment contradictoire souligne le « front-loading » frénétique des stocks par les horlogers au début de l’année, alors qu’ils se précipitaient pour expédier leurs stocks avant la date limite tarifaire. Il convient de rappeler que l’Amérique reste de loin le plus grand marché pour les montres suisses, avec des exportations d’une valeur de 3,5 milliards de francs depuis le début de l’année, soit près du triple de celles du Japon, le deuxième plus grand marché.

L’effet d’entraînement des micromarques : que signifie une baisse des droits de douane ?

Dans notre dernier article, nous avons souligné comment le tarif de 39 % a créé un avantage sans précédent, presque accidentel, pour les montres indépendantes et les micromarques. Les garde-temps « Swiss Made » étant soumis à une surtaxe importante, les collectionneurs ont été naturellement poussés à explorer des alternatives de grande valeur qui étaient exonérées de la nouvelle taxe.

Une réduction à 15 % apporterait sans aucun doute un certain soulagement aux géants du luxe et à leurs clients. Les prix de détail qui ont connu de fortes augmentations (ou des marges absorbées) pourraient se stabiliser, voire connaître de modestes ajustements. Des marques comme Rolex, Audemars Piguet et LVMH (dont TAG Heuer), qui avaient initialement maintenu leurs prix après le tarif de 10 % d’avril, pourraient désormais trouver plus de répit.

Cependant, il est crucial de comprendre que un tarif de 15% reste un tarif. Cela ajoute encore un niveau de coût important que de nombreuses offres indépendantes et de micromarques n’ont tout simplement pas. Le paysage concurrentiel, bien que légèrement moins extrême que le scénario de 39%, favoriserait toujours les producteurs agiles non suisses, capables de fournir une qualité et un design exceptionnels sans la charge douanière supplémentaire.

Le changement fondamental dans la mentalité des collectionneurs – la volonté de regarder au-delà du label « Swiss Made » pour la valeur, l’innovation et le lien direct avec la marque – a déjà commencé. Cette potentielle réduction tarifaire n’effacera pas cette curiosité ; cela pourrait simplement tempérer l’urgence.

Au-delà des chiffres : la valeur du dialogue

Quel que soit le pourcentage final, le fait même que ces discussions se déroulent aux plus hauts niveaux est significatif. Cela démontre l’impact économique mondial des politiques commerciales et le pouvoir d’une industrie à défendre ses intérêts. Pour la communauté horlogère au sens large, cela souligne à quel point la géopolitique et l’horlogerie sont profondément liées.

Alors que les négociations aux enjeux importants se poursuivent à huis clos, une chose est claire : le monde horloger est tout sauf statique. Nous garderons un œil attentif sur ces développements, prêts à expliquer ce que tout cela signifie pour notre incroyable communauté de passionnés indépendants et de micromarques.

Que pensez-vous de ces nouveaux développements ?

• Pensez-vous qu’un droit de douane de 15 % modifierait considérablement la dynamique du marché vers un luxe « Swiss Made » ?
• Ces discussions commerciales ont-elles affecté vos récentes décisions d’achat de montres ?
• Qu’est-ce que cela signifie pour la croissance des montres indépendantes et des micromarques aux États-Unis ?

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